지난 12월 13일 포드자동차(www.ford.com)가 자사의 차량용 인포테인먼트(Infortainment) 시스템인 '싱크(SYNC. www.syncmyride.com)'를 위한 데스크톱용 주소록 애플리케이션을 제공한다고 밝혔습니다.

포드의 싱크는 마이크로소프트와 공동 개발한 음성 인식 커뮤니케이션 겸 엔터테인먼트 시스템입니다. 이 시스템은 음성 인식 기술을 기반으로 한 음성 명령 기능을 내장하고 있죠. 덕분에 스티어링 휠에서 손을 떼지 않은 상태에서 전화 통화나 문자메시지 수신을 할 수 있습니다. 포드는 자사 모든 모델에 순차적으로 싱크를 적용하겠다고 밝힌 바 있습니다.

이번에 서비스를 시작한 휴대폰 주소록 애플리케이션은 말 그대로 데스크톱PC에 있는 주소록을 편하게 싱크 시스템으로 전달할 수 있게 해주는 것입니다. 애플리케이션을 통해 저장한 주소록은 USB 드라이브에 저장한 뒤 싱크를 지원하는 차량에 끼우기만 하면 됩니다. 그 다음부터는 주소록에 적힌 사람 이름만 얘기하면 전화를 걸 수 있게 됩니다.

싱크는 차안에서 핸즈프리 휴대폰을 연결하는 건 물론이고 이메일 등 무선 데이터를 활용할 수 있도록 도와주는 시스템인데요. 자동차 분야에서도 이런 인포테인먼트 시스템 개발은 활발합니다. BMW 역시 구글맵과 연동한 시스템을 선보인 바 있다고 하고요. 현대자동차도 마이크로소프트와 손잡고 차량IT혁신센터를 운영 중이라고 합니다.

다만 아직까지는 국내 자동차의 IT 융합 기술은 속도를 좀더 내야 하지 않을까 싶습니다. IT 관련 기술이나 기업도 많은데 현대자동차가 좀더 적극적으로 (잘 하지도 못하면서 혼자 혹은 계열사에게 시키려고 하지말고) 제휴를 맺어서라도 그림좀 만들어봤으면 합니다.

포드는 싱크 시스템 지원은 물론이고 이젠 잘 활용하라고 애플리케이션도 내놓는 판인데 IT 강국이라는 곳에서 달리는 국산 자동차에선 기껏해야 USB 포트보고 좋아해야 한다면 이것 참 씁쓸한 일 아니겠습니까?

아무튼 포드의 싱크 데스크톱용 애플리케이션은 (쓸 일은 없겠지만) 홈페이지(www.syncmyride.com)에서 내려 받을 수 있습니다.