오늘 전자신문 기사를 보니 '대나무로 만든 마우스․키보드'라는 기사가 있더군요. 중국 장시성의 한 대나무 공예업체가 대나무를 소재로 한 키보드와 마우스를 만들어 특허 출원을 냈다는 내용입니다. 관련 내용을 검색해보니 역시 ITVIEWPOINT가 발빠르게 내용을 자세하게 언급하고 있군요. '모든 대나무 소재인 키보드+마우스가 52달러, 완전 매력적?'.

이에 따르면 장식성의 한 대나무 공예업체 이름은 JiangQiao(www.jqzmy.com). 실제 제품은 현재 USB 주변기기로 유명한 USB브란도(usb.brando.com) 홈페이지에서 판매 중이며 가격은 마우스 19달러, 키보드 39달러 합하면 52달러입니다. 키보드와 마우스 모두 겉면 재질은 대나무, 키보드는 106키이고 광마우스에는 스크롤휠이 달려 있습니다. 크기는 키보드 395X155X20mm, 마우스 102X62X25mm이고 무게는 키보드와 마우스 각각 842g, 87g입니다.

PC도 있죠. 델스튜디오 하이브리드 미니PC도 있습니다. 에코컴퓨터 컨셉트 모델인데 단순하게 대나무 재질만 쓴 게 아니라 덩치는 일반 데스크톱보다 81%나 줄였고 전력소모량도 70%를 줄인 말 그대로 친환경 모델입니다. 델에 따르면 올해 제품이 출시될 것이라고 했었는데 가격은 500~700달러 사이가 될 것이라고 했고요.

지난 2006년에는 파나소닉이 한 대학과 공동으로 하이파이 스피커에 쓰는 섬유 대신 대나무 섬유를 쓴 스피커를 개발 중이라고 발표한 바 있습니다. 대나무 재질 자체가 주파수 범위가 넓고 시간에 따른 영향도 덜 받아 고급 스피커에 적당하다는 게 이유였습니다. 같은 해 100년된 대나무로 만든 포터블 스피커(the Bird-Electron EZ-TAKEGTF2 portable bamboo speaker)라는 제품도 선보였는데 이 제품은 당시 199달러에 판매되기도 했습니다.

아무튼 이렇게 요즘 보면 IT 제품 가운데 대나무 등 원목 재질을 그대로 쓴 걸 심심찮게 볼 수 있습니다. 그린IT, 에코 프로덕트 등으로 불리는 이들 제품의 원조는 누굴까요? 마우스? 세계 최초 마우스 재질은 나무였습니다. 세계 최초 마우스는 1964년 더글라스 앵겔바트(Douglas Engelbart)가 만들었습니다. 초기 마우스는 재질이 나무였고 빨간색 클릭 버튼이 있었습니다. 사진을 보면 알 수 있듯이 상당히 투박한 스타일이었죠.

요즘 나온 에코 마우스를 보면 '처음으로 다시 시간을 되돌린 듯한' 기분까지 드는군요. PC나 노트북이라면? 기억하십니까? 1976년 그 유명한 스티브 잡스와 스티브 워즈니악이 애플I을 내놓습니다. 이 제품은 간단한 나무 재질 박스에 담겨 있었죠. 하지만 PC는 점점 메탈과 플라스틱을 사랑하게 되죠. 이런 걸 생각해보면 참 재미있습니다. 처음으로 다들 돌아가는 걸까요? 물론 아직은 눈에 띌 만큼 일부에 불과하다고 해도 아무튼 재미있네요.

이런 서비스 써볼 날이 올까 모르겠습니다. 아무튼 오늘 쇼퍼코리아(www.chauffeurkorea.com)가 아시아에서 처음으로 ‘대한민국 0.1%를 겨냥한’ 쇼퍼 서비스를 국내에 선보인다고 밝혔습니다.

쇼퍼 서비스는 뭐 쉽게 말해 특수 훈련 받은 고급 운전 기사를 말하는 것이죠. 미국이나 유럽 같은 곳에선 롤스로이스나 캐딜락 같은 고급 승용차를 운전하는 동시에(이것만 하면 최고급이라고 할 수 없겠죠) 비서와 통역, 경호, 응급처치까지 수행합니다.

회사측에 따르면 위키백과사전에서 쇼퍼(Chauffeur)를 찾아보면 ‘지상의 파일럿’으로 기록되어 있다고 합니다. 그래서 찾아봤더니 진짜 그렇게 나와 있군요. 최근 사망한 마이클 잭슨의 운전기사를 ‘잭슨가의 쇼퍼’라고 명명해 쇼퍼의 이미지를 알리는 계기가 됐다는 설명도 곁들여서 말이죠.

당연히 중요한 건 쇼퍼의 격에 있습니다. 쇼퍼코리아는 이를 위해 쇼퍼아카데미에 참관인시스템을 도입했다고 합니다. 쇼퍼를 고용하려는 사람이 언제든 쇼퍼 교육 현장을 방문해 교육수준과 쇼퍼 정보를 사전에 관찰할 수 있게 한 것입니다.

쇼퍼코리아는 정식서비스에 앞서 오는 10월 26일부터 무료체험서비스도 실시한다고 합니다. 쇼퍼 1기가 50명인 만큼 체험자도 소수로 한정될 것이라고 합니다만 뭐 신청자도 어차피 0.1%로 한정되어 있다고 봐야 하니 그게 그거.

아무튼 이번 서비스 실시를 계기로 쇼퍼코리아 정해원 대표는 “대한민국 0.1%의 품격에 누가 되지 않는 쇼퍼를 만들기 위해 최고의 자질을 갖춘 사람만 합격시킬 것”이라며 “쇼퍼아카데미를 통해 비서와 응급실무, 경호, 의전, 방어운전, 사고대처요령, 보안실무, 드라이빙 스쿨 실기 등 튼실한 교육도 진행하겠다”고 말했습니다.