어제죠. 현대자동차(www.hyundai-motor.com)가 자사의 초대형 럭셔리 세단 에쿠스의 신차 발표회를 개최했다고 합니다. 에쿠스는 그동안 프로젝트명 'VI'으로 불려왔는데 외신을 보니 '한국산 V8 엔진을 맞을 준비가 됐나?'는 제목이 눈길을 끕니다. 에쿠스는 실제로 현대자동차가 '월드 톱 클래스'의 노림수로 내놓은 차량이기도 합니다. 3년 동안 개발했고 연구 개발 비용만 해도 5,000억 원을 투입했다고 합니다.

현대자동차는 아무튼 어제 신차 발표회에서 에쿠스를 자사의 플래그십 브랜드로 꾸준히 육성하겠다는 계획도 밝혔습니다. 참고로 에쿠스는 '개선장군의 말' '천마'라는 의미를 갖고 있습니다(에쿠스의 엠블렘에 천마가 들어간 이유도 여기에 있죠).

에쿠스의 특징을 살펴보면 일단 엔진은 요즘 현대가 강조하는 '워즈오토 선정 2009년 10대 최고 엔진'에 들어간 4.6ℓ V8 타우 엔진, 3.8ℓ V6 람다 엔진이 들어갑니다. 후륜구동인 4.6 모델의 경우 최대 출력은 366마력, 최대토크 44.8Kg.m, 공인연비는 8.8Km/ℓ이고 3.8 모델은 최대 출력 290마력, 최대토크 36.5Kg.m, 공인연비 9.3Km/ℓ입니다.

에쿠스는 여기에 6단 자동 변속기를 조합했고 저점성 무교환 변속기 오일을 더해 점검이나 교환 없이 반영구적으로 쓸 수 있도록 했다고 합니다.

에쿠스에는 갖가지 기술도 첨가되어 있는데요. 위험 상황을 사전에 판단해 시트벨트를 통한 촉각 경고를 해주는 프리세이프 시트벨트(PSB, Pre-Safe Seat Belt) 기능, 차선을 이탈할 것 같으면 위험을 경고해주는 차선 이탈 경보 시스템(LDWS, Lane Departure Warning System), 스티어링 휠을 조작하면 차량의 예상 진행 경로를 미리 표시해 주차 편의성을 높여 주는 후방 주차 가이드 시스템(PGS, Parking Guide System) 등이 들어가 있습니다.

에쿠스는 V(VIP)와 S(Sedan)의 합성어인 VS와 엔진 배기량을 더해 트림명을 표기하는데요. 예를 들어 VS380 모델이라면 3.8ℓ라는 얘기죠. 에쿠스의 세부 트림은 VS380 럭셔리와 프라임, 프레스티지, VS460 프레스티지까지 모두 4가지라고 합니다. 올해 하반기에 3.8ℓ와 5ℓ급 신형 에쿠스 리무진 모델도 내놓을 계획이라고 하네요.

그 밖에 색상은 하이퍼 메탈릭과 팬텀블랙, 루나 베이지 등 7가지이고 내장 컬러는 블랙, 브라운, 베이지의 3가지입니다.

현대자동차는 올해 에쿠스를 국내 시장에 1만 3,000대, 2010년에는 1만 9,000대 판매할 계획이고 올해 하반기부터는 중국이나 중동 등 해외 시장 공략에도 나설 예정이라고 합니다. 가격은 VS380 럭셔리 6,370만원, 프라임 7,240만원, 프레스티지 8,300만원, 그리고 최고급형인 VS460 프레스티지는 1억 520만원입니다.