찻값이 500만원도 안한다면 어떨까요? 오늘 뉴스를 보니 중국 토종 자동차 제조사인 치루이(奇瑞. www.cheryinternational.com)가 자사의 800cc급 경차인 QQ3 모델 중 수동기본형의 가격을 3만 800위안(560만원)에서 4,000위안을 할인한 2만 6,800위안(487만원)으로 내렸다고 합니다. 이번 할인 덕에 QQ3 수동기본형은 중국 내에서도 최저가를 기록하게 됐다고 합니다.

물론 훨씬 인상적인 것도 이미 있었죠. 예전에 포스트로 올린 적이 있지만 인도의 타타모터스(www.tatamotors.com/)가 세계에서 가장 싼 자동차로 내놓겠다던 나노(Nano)가 있죠. 이번 QQ3야 그냥 가격을 내린 것이지만 나노는 300만원 이하에 제품을 내놓겠다고 했으니 어찌됐든 대단한거죠.

그야말로 자동차계의 넷북을 꿈꾼다고 해야 하나. 아무튼 지난 7월에는 나노를 실제 고객에게 첫 인도를 했다는 기사로 떴었는데 가격 인상 요인이 있었지만 출고가는 그대로 10만 루피(260만원)를 유지했다고 합니다.

지금 나오는 저가형 자동차는 말 그대로 이벤트성으로 느껴지기 십상이지만 복잡하고 기술을 요하는 휘발유, 내연기관에서 전기로의 이행이 가속화되는 시점이 되면 자동차 역시 기술 평준화가 당연히 이뤄질 것입니다.

지금 IT 제품은 나오면 곧바로 가격이 떨어지기 시작하고 아예 고가와 저가 시장으로 확실하게 나뉘는데요. 조만간 자동차에서도 이런 현상이 벌어지지 않을까 싶습니다. 국내 자동차 업체는 그 전까지 준비좀 해야겠죠.

크게 보면 과도기형이 될 수 있는 하이브리드와 전기 자체에 대한 좀더 과감한 투자와 정부 차원의 지원이 있어야 세계5대 자동차 생산 대국이라는 명성을 향후 5년 이후에도 유지할 수 있겠죠. 이런 투자의 결과에 따라 중국이나 인도와 경쟁할 것인가 아니면 BMW나 도요타와 경쟁할 것인가도 결정이 날 가능성이 높겠고.